알레르기가 운동 수행에 미치는 영향

알레르기의 종류는 다양하다. 그러므로 알레르기가 운동 분야에 어떻게 영향을 미치는지 알아보려면, 알레르기를 개별적으로 고려하여 어떤 조치와 예방 방법을 취해야 하는지 짚어 보아야 한다.

육체적인 활동이 많이 요구되는 순간에 알레르기가 나타나는 것보다 더 짜증 나는 일은 없다. 어떤 종류의 알레르기는 다른 무엇보다 운동 수행 능력에 영향을 미치기 때문이다. 알레르기는 여러 가지 형태로 나타나는데, 두드러기, 천식, 호흡기 문제부터 아나필락시스 쇼크까지 올 수 있다.

아나필락시스 쇼크는 알레르기 중에서도 가장 심각하다. 왜냐하면 전신에 영향을 미치며 생명을 위태롭게 하기 때문이다. 그러므로 알레르기 과정에 대한 원인과 반응, 그리고 어떤 대처를 해야 하는지를 알아두면 굉장히 유용하다.

다음으로, 우리는 알레르기가 운동 수행에 미치는 영향에 대해 분석해보고자 한다. 

알레르기의 원인과 과민 반응

알레르기는 사람에게 무해한 물질에 노출될 때, 몸이 그것을  유해한 물질이라고 여겨서 나타나는 반응이다. 이런 물질들을 알레르기 유발 항원이라고 부른다.

첫 번째 단계는 감작이다. 이 단계에서, 몸은 위험요소로 식별되는 물질로부터 몸을 보호하기 위해 항체를 만든다.

그러면 면역 글로불린 E(lgE 항체)가 활성화되는데, 이는 반응을 발생시키는 히스타민을 분리하라고 명령한다.

계속해서, 몸의 기능을 변화시키고 불편함의 원인이 되는 기제가 시작된다. 알레르기는 전신에 영향을 줄 수 있어서, 이때 빨리 처치하지 않으면 생명이 위태로울 수도 있다.

가장 흔한 알레르기 유발 물질은 음식이다. 우유 단백질, 콩 가공물, 달걀, 곡물, 그리고 견과류도 알레르기를 유발한다. 음식 외의 유발 물질로는 꽃가루, 벼속의 식물, 특정한 금속, 동물의 비듬, 약물, 그리고 곤충을 퇴치하는 화학 약품 등이 있다.

의사들은 알레르기를 “면역학적 기능 이상”으로 고려하는 경향이 있지만, 알레르기가 나타나는 데에는 유전학이 아주 큰 비중을 차지하고 있다. 알레르기를 유발할 수 있는 다른 원인으로는 유전자 변형 식품(GMO 식품), 농약, 그리고 환경 오염을 들 수 있다.

알레르기가 운동 수행에 미치는 영향

스포츠는 몇몇 알레르기를 촉발하거나 심해지게 만들 수 있다. 두드러기, 천식, 심지어는 아나필락시스 쇼크를 일으킬 수도 있어서, 훈련을 중단해야 할지도 모른다.

그래서, 자신의 신체 상태를 아는 것이 중요하다. 알레르기가 어떻게 운동 수행 능력에 영향을 미치는지, 그리고 예방과 처치 방법 및 단계에 대해 알고 있어야 한다.

운동선수가 지켜야 할 알레르기 예방책

알레르기의 증상이 나타나기 시작하면, 전문의와 상담하여 올바른 처방을 받아야 한다. 하지만, 가장 중요한 것은 알레르기를 방지하는 예방책이다.

운동선수에게 나타나는 두드러기

이렇게 피부에 나타나는 붉은 두드러기는 따갑고 가렵다. 이 알레르기가 생기도록 자극하는 요인은 운동과 관련되어 있는데, 그것은 바로 스트레스, 노력, 신체적 부담 등이다.  고열과 땀 또한 운동선수에게 두드러기를 유발할 수 있다.

두드러기는 아주 흔한 알레르기 반응이다.

이 증상을 방지하려면 극심한 온도에서 운동하는 것을 피하고, 특수한 운동복을 입고, 중간중간 충분한 휴식을 취해야 한다. 또 의사의 처방이 있을 때는 항히스타민제를 복용할 수도 있다.

운동선수에게 나타나는 알레르기성 천식

• 운동선수가 경험하는, 천식에 의해서 일어나는 전형적인 기관지 수축은, 육체적으로 힘껏 노력한 결과로 대개는 기관지 체액의 손실 때문에 일어난다. 이것은 정상이지만, 아주 낮은 온도에서 훈련하면 점점 더 심각해지는 경향이 있다.
• 알레르기를 유발할 수 있는 다른 원인은 꽃가루, 감기 및 독감이다. 운동하는 사람은 이 세 가지 요인을 피하도록 노력해야 한다. 운동선수는 일어날 가능성이 있는 천식 발작에 대비해야 하며 필요한 약을 항상 가까이에 두어야 한다.
• 호흡 운동을 위주로 한 준비운동은 천식이 있는 사람에게 유용한 예방 방법이다. 방법은 천천히 그리고 깊게 코를 통해 숨을 들이마시고, 입으로 숨을 내쉬는 것이다. 여러 번 반복해야 한다.
• 천식 발작이 왔을 때 선수는 즉각 운동을 멈춰야 한다. 운동을 멈추고, 또 약물을 복용해 발작이 멈추는지를 보고 그렇지 않으면 병원에 가야 한다.

운동으로 유발되는 아나필락시스

아나필락시스는 굉장히 심각한 과민반응으로, 특징은 전신에 영향을 미친다는 것이다. 즉, 몇 개의 장기에 동시에 영향을 줄 수 있음을 의미한다. 이는 피부와 호흡기 그리고 심혈관계에 영향을 가한다.

초기 알레르기는 주로 특정한 음식 때문에 발생한다. 그러나 운동이 상황을 악화할 수 있고, 그래서 결국에는 아나필락시스 쇼크가 올 수 있다.

이는 대개 코르티코스테로이드, 항히스타민, 아드레날린이 필요한 응급상황이다. 이런 약물을 취급하는 사람은 자격이 있는 전문 의료인이어야 한다.

어떤 상황이든, 알레르기 증상으로 인해 우리의 육체 활동이 제한되어서는 안 된다. 만약 자신의 반응에 대해 잘 알고, 올바른 예방책과 방법으로 대처한다면 일상적인 훈련을 중단할 필요는 없을 것이다.