패럴림픽 개요부터 종목까지 살펴보기

올림픽보다 역사가 짧으며 큰 인기를 누리지 못하고 있는 패럴림픽은 신체적, 감각적 그리고 정신적 장애가 있는 운동선수들이 참가하는 행사다. 이번 글에서는 패럴림픽 유래부터 자세히 알아보려고 한다.

패럴림픽 개요

현대 올림픽의 아버지인 피에르 드 쿠베르탱처럼 패럴림픽은 독일 의사, 루트비히 구트만에 의해 조직화하였다.

신경학자인 구트만은 세계 각국에 있는 뇌성마비, 지적 장애, 사지 절단, 실명이나 하지대마비 환자들이 모여서 스포츠를 즐기자는 취지로 패럴림픽을 열었다.

구트만은 먼저 1948년 척추 장애를 앓고 있는 제2차 세계대전 참전 용사들을 대상으로 국제 스토크 맨더빌 경기회를 열며 장애인 운동선수들에 대한 편견을 없애려 애썼다.

패럴림픽 이전

장애가 있는 운동선수들이 일반 올림픽에 출전한 적도 있지만, 1960년 로마에서부터 휠체어를 탄 23개국 선수 400명이 패럴림픽에 참가하게 된다.

육상, 양궁, 농구, 펜싱, 스누커, 수영, 탁구와 다트 종목에서 실력을 겨룬 대회에서 이탈리아가 메달 80개를 휩쓸며 1위에 등극했다.

그 이후 패럴림픽은 올림픽과 같은 해에 개최되고 있으며 1976년 몬트리올 패럴림픽부터는 휠체어를 타지 않은 장애우들도 참가할 수 있게 되었다. 

1988년 서울 올림픽부터 패럴림픽은 올림픽이 폐막한 후 같은 시설을 활용하여 개최됐는데 2001년 올림픽 위원회에서는 올림픽과 패럴림픽의 동시 개최지 선정을 규정화했다.

또 1976년 이후부터 동·하계로 나뉘어 열리는 패럴림픽은 국제 패럴림픽 위원회 규정에 따라 개최되며 패럴림픽 엠블럼은 빨강, 초록과 파랑의 태극 문양 변형이기도 하다.

패럴림픽 종목

국제 패럴림픽 위원회는 장애 등급을 10가지로 분류하며 참가 선수들은 장애의 종류와 등급에 따라 다양한 종목에 참가하여 경쟁할 수 있다.

장애 등급은 근육 손상, 수동적 운동장애, 사지 결핍, 다리 길이 차이, 저신장, 긴장과도, 운동실조, 아테토시스, 시각 장애, 지적 장애를 포함하며 종목에 따라 더욱더 세부적으로 나뉠 수 있다.

하계 패럴림픽의 22종목은 약간 변형한 육상, 배드민턴, 휠체어 농구, 사이클, 휠체어 펜싱, 시각 축구, 역도, 승마, 유도, 수영, 카누, 조정, 휠체어 럭비, 휠체어 테니스, 양궁, 사격, 트라이애슬론과 배구 등이다.

고유 종목

하계 패럴림픽의 골볼과 보치아는 대중적인 스포츠는 아니다. 그중 골볼은 시각 장애인이나 시각적 장애가 있는 선수들이 소리를 따라 공을 쫓는 경기다.

골볼은 3인 1조의 팀 경기로 관중은 경기 내내 정숙해야 하지만 골을 넣었을 때는 환호성을 지를 수 있다.

보치아는 개인, 복식과 단체전이 가능하며 하얀 공을 최대한 멀리 보내는 것이 목표다. 뇌성마비, 뇌 손상이나 심각한 신체장애가 있는 선수들이 참가한다.

동계 패럴림픽의 6종목은 알파인스키, 바이애슬론, 크로스컨트리, 아이스하키, 스노보드, 휠체어 컬링으로 나뉜다.

패럴림픽은 그리스어의 전치사 ‘para’(옆의, 나란히)를 사용하여 올림픽과 나란히 개최됨을 의미한다.

국제 올림픽 위원회에서 인정하는 또 다른 장애 선수 대회로는 청각 장애인들이 참가하는 농아인 올림픽이 있다.