말차, 내 몸을 위한 탁월한 선택

요즘 말차(Matcha)가 유행이다. 한 손에 말차 음료를 든 유명인들의 소셜 미디어 사진이 많아지면서 말차도 덩달아 유명세를 치르고 있다. 하지만 유명세라는 화려한 겉치레를 걷어내고라도 말차는 내 몸을 위한 탁월한 선택이다. 지금부터 말차의 효능 하나하나를 자세히 살펴보자.

말차란 무엇인가?

일본에서 처음 말차가 유행하기 시작한 것은 일본인이 중국으로 건너가 참선 수행과 선종을 배우기 시작할 무렵이다.

당시 승려들은 참선 수행에 앞서 말차를 마시며 마음을 편안하게 다스렸다. 이후 고국으로 돌아온 일본인들은 말차 문화를 자국에 정착시켰고 다도를 지키며 말차를 마시기 시작했다.

예전에는 말차를 단순히 차로 우려 마셨지만, 최근 들어서는 천연 스무디, 쿠키, 아이스크림, 스펀지케이크 등 다양한 다과에 말차를 사용한다.

일반적인 엽차와 달리 말차는 분말로 된 차다. 차를 가루로 만들기 위해서 잎이 진녹색을 띨 때 수확하는 것이 특징이다.

잎을 딴 후 줄기나 곁가지는 떼어내고 태양 아래 고르게 펴서 말린다. 그리고 아주 곱게 갈아주면 말차가 완성된다.

말차의 효능

말차는 다른 차에 비해 항산화 성분이 풍부하다. 또한, 플라노이드와 카테킨이 다량 함유되어 있다. 카테킨은 특히 유해 산소 활동을 억제해준다. 엽차와 달리 말차는 분말 형태로 되어 있어서 몸에 좋은 성분을 체내로 흡수하기 좋다.

말차에는 비타민 C와 타닌 성분도 들어있다. 이처럼 말차는 우리 몸에 좋은 성분들이 다량으로 함유하고 있어 내 몸을 위한 탁월한 선택으로 손색이 없다. 말차의 대표적인 효능은 다음과 같다.

• 면역력 강화
• 체내 독소 배출
• 붓기 예방
• 배변 및 장 기능 원활
• 신진대사 촉진 및 열량 연소, 체중 감량
• 중성지방 저하
• 혈당 조절
• 활력 개선 및 체력 향상(커피 대체재로서 탁월)
• 혈압 조절 및 동맥 건강 유지
• 피부 및 머릿결, 손발톱 건강
• 식욕 및 갈증 해소
• 명상과 함께 즐기면 스트레스를 감소시킴

다양한 효능을 가진 말차를 집에서 즐길 때는 전통적인 다도 의식을 따라보자. 우선 말차 분말 한 숟가락을 잔에 담는다. 자기로 된 잔을 사용하면 더욱 좋다. 뜨거운 물을 조금씩 부으면서 거품이 나도록 대나무 젓개를 이용해 저어준다. 끓는 물은 사용하지 않는다.

대나무 젓개가 없다면 거품기나 전동 혼합기를 사용해도 된다.

물에 우린 말차 외에도 소셜 미디어 사진 속 유명인처럼 우유나 두유를 넣은 말차 라테를 즐길 수도 있다. 맛있고 건강한 말차를 우리도 어디서든 즐겨보자.